泥石流的主要危害是冲毁城镇、企事业单位、工厂、矿山、乡村，造成人畜伤亡，破坏房屋及其他工程设施，破坏农作物、林木及耕地。此外，泥石流有时也会淤塞河道、阻断航运、可能引起水灾。影响泥石流强度的因素较多，如泥石流容量、流速、流量等，其中泥石流流量对泥石流成灾程度的影响最为主要。此外，多种人为活动也在多方面加剧这上述因素的作用，促进泥石流的形成。泥石流经常发生在峡谷地区和地震火山多发区，在暴雨期具有群发性。它是一股泥石洪流，瞬间爆发，是山区最严重的自然灾害。
泥石流监测主要是监测泥石流次声信息、泥石流沟的泥（水）位变化、泥石流发生地的影像变化信息。次声监测是通过捕捉泥石流发源地的次声信号而实现报警；泥（水）位信息是监测沟道水位涨落和泥石流堆积物厚度变化；泥石流发生地的影像变化信息可作为预警决策的辅助信息；再加上对泥石流发生的主要诱因素——强降雨监测，就可对整个泥石流沟形成多参数、全方位的监测预警。
实时监测设备列表：
| 序号 | 监测设备名称 | 监测技术 | 监测内容 |
| 1 | 一体化雨量实时监测站 | 雨量计 | 地区降雨量 |
| 2 | 一体化土壤含水率实时监测站 | 土壤水分传感器 | 土壤梯度水分 |
| 3 | 一体化视频实时监控站 | 高清摄像机 | 外部形态 |
| 4 | 一体化泥位实时监测站 | 泥位计 | 泥层厚度 |
| 5 | 一体化次声实时监测站 | 次声传感器 | 泥石流次声 |
| 6 | 一体化地声实时监测站 | 三轴加速度计 | 大地震动 |
| 7 | 一体化断线报警实时监测站 | 断路开关 | 泥石流位置 |
